Биткойн – это первая и наиболее известная криптовалюта, цифровая форма денег, которая работает без центрального банка или единого органа. Он был представлен в 2008 году псевдонимом Сатоши Накамото. Биткойн использует публичный реестр (блокчейн) для записи транзакций, что означает, что любой может проверить его предложение и переводы. Его код обеспечивает фиксированное предложение в 21 миллион монет, что делает его похожим на «цифровое золото», дефицитным и (в принципе) устойчивым к инфляции. На практике Биткойн позволяет осуществлять платежи и передавать средства по всему миру. Эта децентрализованная природа означает, что его нельзя произвольно печатать правительствами, что привлекает инвесторов, обеспокоенных инфляцией фиатных валют или контролем капитала. Со временем Биткойн получил более широкое признание: он лежит в основе отраслей (от денежных переводов до смарт-контрактов через Layer 2) и вдохновил тысячи других криптовалют. Его сочетание дефицита и глобального охвата заставило многих рассматривать его как новый класс активов и потенциальный хедж против экономической нестабильности.