A dire la verità, quando ho iniziato a giocare a Pixels, non ho pensato troppo a fondo su come funzionasse effettivamente il progresso. Sembrava semplice. Ti logghi, fai i tuoi compiti, guadagni ricompense e procedi lentamente. Suppongo di aver dato per scontato che seguisse il solito schema in cui l'impegno si traduce direttamente in risultati.
Ecco come si sente la maggior parte dei sistemi in superficie, quindi non l'ho messa in discussione.
Dopo qualche giorno, però, qualcosa ha cominciato a sembrare leggermente strano. Non in un modo che rompe il gioco, solo in un modo che non corrisponde completamente alle aspettative. Passavo attraverso gli stessi loop, spendevo un bel po' di tempo e continuavo a sentire che il progresso non era sempre consistente.
Alcuni giorni sembravano fluidi, altri giorni sembravano più lenti, anche quando stavo facendo quasi le stesse cose.
All'inizio pensavo fosse solo colpa mia. Forse non ero abbastanza efficiente. Così mi sono concentrato di più sul guadagnare. Ho cercato di massimizzare ogni sessione, ridurre le azioni sprecate e rimanere più concentrato. Ma anche allora, la differenza non è completamente scomparsa.
È allora che ho iniziato a prestare attenzione in un modo leggermente diverso.
Invece di concentrarmi solo su ciò che guadagnavo, ho iniziato a notare come gli altri giocatori si muovevano nel gioco. Alcuni di loro non sembravano più attivi di me, ma i loro progressi sembravano più stabili.
Le loro routine sembravano mantenersi insieme meglio. Non era ovvio cosa stessero facendo di diverso, ma sembrava che fossero posizionati in modo da far fluire tutto più naturalmente.
Penso che sia allora che ho iniziato a separare due idee che avevo trattato come se fossero la stessa cosa. Guadagnare e posizionamento. Guadagnare è visibile. Sono i raccolti che mieti, le risorse che raccogli, le ricompense che ottieni nel momento.
Il posizionamento sembra meno visibile. Riguarda dove ti trovi nel sistema, quali loop fai parte, e come le tue azioni si collegano nel tempo.
Col tempo, ho realizzato che guadagnare può sembrare produttivo senza effettivamente costruire molto slancio. Puoi rimanere occupato, continuare a raccogliere, continuare a fare cose, e comunque sentirti come se non stessi andando avanti in modo significativo. Il posizionamento, d'altra parte, sembra plasmare come le azioni future si svolgeranno. È meno riguardo all'output immediato e più riguardo a impostare un flusso stabile.
Ciò che è interessante è che il gioco non spiega chiaramente questa differenza. Non ti dice di concentrarti sul posizionamento. Esiste semplicemente sullo sfondo. Attraverso cose come il timing, l'accesso a determinati loop, o anche quanto frequentemente ti presenti, il sistema ti spinge silenziosamente verso certi schemi.
In un certo senso, mi ricorda come funzionano alcuni sistemi nel mondo reale. Non tutti gli sforzi portano allo stesso risultato. A volte, dove ti trovi conta più di quanto fai. Essere nella posizione giusta, al momento giusto, con il setup giusto, cambia tutto. Penso che Pixels rifletta qualcosa di simile, ma in modo molto più soft e meno ovvio.
Ho anche iniziato a notare come piccole decisioni influenzassero questo nel tempo. Quando mi sono connesso, cosa ho scelto di dare priorità, quanto regolarmente tornavo. Nessuna di queste sembrava importante individualmente, ma insieme sembravano plasmare la mia posizione all'interno del sistema. È come se non stessi solo giocando, ma mi stessi lentamente posizionando da qualche parte all'interno di una struttura che non riuscivo a vedere completamente.
Anche $PIXEL ha iniziato a sentirsi diverso a causa di questo. All'inizio sembrava una ricompensa diretta per lo sforzo. Ma ora penso che sia più legato a quanto bene mi allineo con il sistema. Quando sono ben posizionato, guadagnare sembra più fluido. Quando non lo sono, sembra più lento, anche se metto lo stesso impegno.
La parte strana è che questo cambiamento non è qualcosa che ho notato immediatamente. È successo lentamente, quasi senza che me ne rendessi conto. Un giorno sembrava che stessi facendo delle cose, e un altro giorno sembrava che quelle cose si stessero collegando o meno.
E ora continuo a pensare a qualcosa che non avevo considerato all'inizio. Se guadagnare è solo ciò che faccio nel momento, e il posizionamento è ciò che plasma ciò che viene dopo, allora cosa definisce realmente il progresso qui? È l'ammontare che raccolgo, o il posto in cui mi muovo gradualmente senza notarlo pienamente?
