L'azienda Tesla è stata fondata nel 2003 dagli ingegneri Martin Eberhard e Marc Tarpenning. L'obiettivo dello startup era dimostrare che i veicoli elettrici possono essere più veloci, più sicuri e più attraenti rispetto ai veicoli con motore a combustione interna.
Un momento chiave è stato l'ingresso di Elon Musk nel progetto nel 2004 come principale investitore e presidente del consiglio di amministrazione. Musk ha definito la strategia di Tesla come un'azienda non solo orientata alle auto, ma anche al lungo termine transizione energetica.
Il primo prodotto è stato la Tesla Roadster (2008) — una sportiva elettrica basata sulla Lotus Elise. Ha dimostrato che un'auto elettrica può percorrere oltre 300 km con una sola carica, il che ha rappresentato una rivoluzione per il settore.
Periodo di crisi e svolta (2008–2012)
La crisi finanziaria mondiale del 2008 ha messo l'azienda sull'orlo del fallimento. Tuttavia, Tesla è riuscita ad attrarre finanziamenti aggiuntivi e nel 2010 è stata quotata in IPO sulla borsa Nasdaq — un caso raro per un produttore automobilistico startup.
La vera svolta è stata la Tesla Model S (2012) — una berlina elettrica premium che ha ricevuto numerosi premi per il design, la sicurezza e l'innovazione. La Model S ha gettato le basi per la reputazione di Tesla come produttore automobilistico ad alta tecnologia.
Scalabilità ed espansione globale (2013–2018)
Dopo il successo della Model S, l'azienda ha iniziato una scalabilità aggressiva:
Model X — un crossover elettrico con porte Falcon Wing
Model 3 — un'auto elettrica di massa orientata a un mercato ampio
Lancio della Gigafactory per l'integrazione verticale della produzione di batterie
Tesla ha puntato su:
software proprietario,
aggiornamenti costanti "over-the-air" (OTA),
sviluppo del pilota automatico e IA.
Proprio in questo periodo, Tesla è diventata non solo un'azienda automobilistica, ma una piattaforma tecnologica.
Transizione verso l'energia sostenibile (2016–2020)
Tesla ha ampliato il business oltre le automobili:
pannelli solari e Solar Roof,
sistemi di stoccaggio dell'energia Powerwall e Powerpack,
soluzioni per progetti industriali e pubblici.
L'azienda ha formulato la missione:
"Accelerare la transizione del mondo verso l'energia sostenibile."
Nel 2020, Tesla è diventata il produttore automobilistico più costoso al mondo per capitalizzazione di mercato, superando i tradizionali gruppi automobilistici.
Fase attuale e futuro (2021–presente)
Tesla continua a sviluppare:
Full Self-Driving (FSD) basato su IA,
robotica (progetto Optimus),
chip e architetture di rete neurale proprietari,
nuove fabbriche negli Stati Uniti, in Cina e in Europa.
Il lancio del Cybertruck e lo sviluppo del trasporto autonomo rafforzano la posizione di Tesla come leader nella trasformazione tecnologica dell'industria automobilistica.
