Il presidente della Federal Reserve degli Stati Uniti, Jerome Powell, ha dichiarato che è stato avviato un'indagine penale nei suoi confronti, collegata al rinnovamento della sede centrale della Fed a Washington. Secondo lui, l'indagine potrebbe avere motivazioni politiche e potrebbe essere legata al suo lungo conflitto con il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, riguardo alla riduzione del tasso di interesse chiave.
Powell ha pubblicato un video in cui ha dichiarato che il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha inviato alla Federal Reserve citazioni ufficiali. Secondo lui, l'ente ha minacciato di portare accuse penali a causa delle dichiarazioni fornite in precedenza al comitato del Senato riguardo alle spese e ai dettagli della ristrutturazione dell'edificio della sede centrale della FED.
Il governatore della banca centrale ha definito quanto accaduto un «passo senza precedenti» e ha espresso l'opinione che l'indagine sia stata avviata in un contesto di dissenso del presidente Trump per il suo rifiuto di ridurre il tasso di interesse chiave, nonostante la pressione da parte della Casa Bianca.
"Si tratta di sapere se la Federal Reserve sarà in grado in futuro di prendere decisioni sui tassi di interesse basandosi sui dati economici e sulle condizioni attuali, oppure se la politica monetaria sarà influenzata da pressioni politiche e intimidazioni", ha dichiarato Powell.
Ha inoltre sottolineato il suo impegno nei principi della supremazia della legge e della responsabilità in una società democratica. "Nessuno, nemmeno il presidente della FED, è al di sopra della legge. Tuttavia, tali azioni devono essere considerate in un contesto più ampio — in un periodo di minacce da parte dell'amministrazione e di pressioni continue sull'indipendenza della banca centrale", ha aggiunto.
Nel contesto del conflitto tra la Casa Bianca e la leadership della FED, è stato deciso di mantenere invariato il tasso di interesse chiave, nonostante le richieste di Donald Trump di ridurlo. Queste dichiarazioni hanno già avuto un impatto sui mercati finanziari: gli indici azionari americani e il dollaro hanno mostrato una flessione dopo la dura critica del presidente al capo della banca centrale.
Nello stesso tempo, Donald Trump ha dichiarato di non avere informazioni sull'indagine del Dipartimento di Giustizia. In un'intervista al canale televisivo NBC News, ha affermato di non sapere nulla riguardo a possibili azioni contro Powell, ma ha nuovamente criticato il suo operato. «Senza dubbio non si sta comportando molto bene nei suoi doveri di presidente della FED e, a quanto pare, non riesce molto bene a costruire», ha osservato il presidente.
L'indagine, che al momento non è ufficialmente confermata dalla procura, potrebbe rappresentare un ulteriore passo nell'escalation del conflitto in corso tra Donald Trump e Jerome Powell. Ricordiamo che è stato proprio Trump a proporre Powell per la carica di presidente della Federal Reserve nel 2017, ma successivamente lo ha ripetutamente criticato pubblicamente per la politica del regolatore.