Il leader supremo dell'Iran non sta solo preparando un possibile attacco degli Stati Uniti—si dice che stia preparando la possibilità di non sopravvivere a uno.
Dietro le quinte, Khamenei ha allestito più livelli di piani di successione, assegnando sostituti primari e secondari per i ruoli di leadership di alto livello, come se l'Iran stesse conducendo un'esercitazione di pianificazione di emergenza per scenari catastrofici. Si dice che abbia chiesto ai funzionari senior di nominare diversi successori nel caso in cui la leadership venga spazzata via durante un conflitto.
Allo stesso tempo, si dice che stia tracciando chi prenderebbe il controllo del Paese se sia lui che funzionari chiave venissero eliminati, creando essenzialmente una catena di comando di emergenza completa.
Pubblicamente, tuttavia, Khamenei continua a proiettare fiducia, tenendo discorsi che suggeriscono che l'esercito statunitense potrebbe affrontare gravi battute d'arresto in qualsiasi confronto—nonostante stia silenziosamente preparando ogni possibile risultato dietro le quinte.