Produsen di seluruh kawasan industri AS sedang menghadapi biaya listrik rekor karena pusat data AI berjejal pada jaringan regional yang sama. Seorang pembuat batu bata di Ohio mengamati tagihan bulanan tunggalnya naik dari $1.600 menjadi $12.000, menurut peninjauan Reuters atas data energi dan wawancara dengan sekitar selusin perusahaan.

Biaya yang terus meningkat ini terkonsentrasi di wilayah yang dikelola oleh PJM Interconnection, operator jaringan listrik terbesar di AS, yang membentang dari New Jersey hingga Illinois bagian utara dan menjangkau selatan hingga Tennessee. Lima dari delapan negara bagian yang saat ini dipandang sebagai pusat data center yang sedang berkembang berada di Rust Belt, menurut Synergy Research Group, dan sebuah gudang server dapat menyerap daya sebesar kota berukuran sedang.

Biaya kapasitas adalah isu utama

Pukulan paling berat bagi pabrik-pabrik ini adalah biaya kapasitas, yaitu biaya yang dibayarkan kepada pembangkit untuk memastikan pasokan tetap tersedia saat permintaan puncak. Bagi rumah tangga, biasanya itu sekitar 10% dari tagihan. Bagi sebuah pabrik yang sangat membutuhkan energi, persentase ini bisa meningkat secara signifikan.

Biaya kapasitas PJM naik dari $28,92 per megawatt-hari pada 2024 menjadi $329,17 saat ini, meningkat 1.038%. Pusat data yang terkait dengan kenaikan besar AI telah mendorong sebagian besar kenaikan ini, menyumbang hampir 40% dari total tagihan rekor $16,4 miliar dari lelang terbaru PJM.

Pasokan yang tersedia tidak bisa mengimbangi permintaan terbaru yang didorong oleh pusat data AI. “Pusat data bisa dibangun lebih cepat daripada pembangkit yang dibutuhkan untuk melayani mereka,” kata juru bicara PJM Jeff Shields kepada Reuters. Pekan lalu, saat gelombang panas mendorong permintaan puncak ke rekor tertinggi, operator meminta beberapa pelanggan mengurangi penggunaan untuk menghindari pemadaman.

Pabrik-pabrik dengan margin tipis merasakan dampaknya

Di Belden Brick Company di Sugarcreek, Ohio, biaya listrik nyaris tidak bergerak selama bertahun-tahun sebelum naik 90% tahun lalu. Perusahaan berusia 141 tahun itu, yang batu batanya tampak di Alamo dan Universitas Notre Dame, menelusuri sebagian besar kenaikan ini ke biaya kapasitasnya. Perusahaan telah menaikkan harga batanya sebesar 4% dan tetap melihat laba menyusut.

“Akan ada beberapa perusahaan yang berada di tepi jurang,” kata presiden perusahaan Brad Belden kepada Reuters.

Plaskolite, produsen plastik, mengatakan biaya tahunan untuk biaya kapasitas di pabriknya di Pennsylvania dan Ohio naik menjadi $1,2 juta dari $200.000 dan kini sedang mempertimbangkan pasokan gas alam langsung untuk mengurangi ketergantungan pada jaringan listrik. Tosoh SMD, perusahaan bahan-bahan elektronik di Grove City, Ohio, sedang mempertimbangkan memindahkan sebagian besar produksinya ke jam-jam larut malam, ketika listrik lebih murah.

Perang regulasi soal siapa yang membayar listrik

Regulator telah membuat aturan untuk melindungi rumah tangga dan pelanggan yang lebih kecil dari biaya listrik yang meningkat, tetapi produsen dan pabrik sering berada pada kelas tarif listrik yang sama dengan pusat-pusat data raksasa, sehingga aturan yang ditujukan untuk pusat data dapat memengaruhi pabrik.

Komisi Federal Pengaturan Energi (FERC) ingin perusahaan yang menjalankan pembangkit listrik di lokasi juga membayar biaya transmisi untuk listrik tersebut, sebuah usulan yang tidak diterima dengan baik oleh para produsen. Setidaknya 10 negara bagian saat ini memiliki aturan pusat data mereka sendiri yang sedang menunggu.

Para pendukung pusat data berargumen bahwa perkembangan AI memaksa investasi jaringan yang sudah lama tertunda. Aaron Tinjum dari Data Center Coalition menyoroti penghentian pembangkit listrik dan batasan transmisi sebagai penyebab tambahan tekanan harga, dan pandangan ini disepakati oleh operator yang menyinggung bertahun-tahun kurang investasi.

Namun, perusahaan manufaktur dan pabrik ingin regulator membuat garis yang jelas antara pabrik dan pusat data. “Manufaktur bukan pusat data,” kata Paul Cicio dari Industrial Energy Consumers of America kepada Reuters.

Gedung Putih mengatakan Presiden Donald Trump telah mengundang perusahaan-perusahaan teknologi yang menandatangani “komitmen perlindungan bagi pembayar tarif” dan memerintahkan pembangkit listrik baru PJM didanai oleh perusahaan-perusahaan teknologi tersebut, dalam langkah-langkah yang dirancang untuk melindungi pabrik dan rencana manufaktur dalam dorongan presiden untuk meningkatkan manufaktur domestik.

Jangan cuma baca berita kripto. Pahami itu. Berlangganan newsletter kami. Gratis.