Der gefallene Krypto-Mogul, der eine 25-jährige Haftstrafe absitzt, hat einen Gnadengesuch eingereicht und setzt auf Donald Trumps Geschichte von Krypto-Amnestien, obwohl der Präsident ihm gesagt hatte, er solle nicht auf eine solche zählen.
Der ehemalige Krypto-Executive, bekannt unter seinen Initialen SBF, wurde 2023 verurteilt, weil er das Betrugs- und Verschwörungsschema orchestriert hatte, das letztendlich FTX, einst einer der größten Kryptowährungsbörsen der Welt, zu Fall brachte.
Das Unternehmen brach im November 2022 zusammen, nachdem CoinDesk über Bilanzen berichtet hatte, die mit der verbundenen Handelsfirma Alameda Research in Verbindung standen, was ein Loch von 8 Milliarden Dollar in den Konten von FTX aufdeckte und einen Run auf die Kundeneinlagen auslöste.
Bankman-Fried bestätigte sein Interesse an einer Begnadigung in einem kürzlichen Interview mit FOX Business.
"Ich nehme an, dass Sie eine Begnadigung vom Weißen Haus wollen?" FOX Business-Reporterin Susan Li fragte ihn telefonisch. "Absolut," antwortete Bankman-Fried. "Es läge offensichtlich, wissen Sie, letztendlich beim Präsidenten, nicht bei mir."
Er wollte nicht sagen, ob Mitglieder seiner Familie die Regierung in seinem Namen lobbyieren. SBFs Eltern, die Professoren der Stanford Law School Joseph Bankman und Barbara Fried, haben zuvor Personen im Umfeld von Trump kontaktiert, um eine mögliche Präsidialbegnadigung für ihren Sohn zu erforschen. Es ist unklar, ob es direkte Gespräche mit Beamten des Weißen Hauses gab.
Die Bitte um Begnadigung folgt Monaten öffentlicher Erklärungen von Bankman-Fried, die mit Trumps Positionen übereinstimmen. Durch Vermittler, die genehmigte Kommunikationsmittel im Gefängnis nutzen, hat er die Entscheidung des Präsidenten gelobt, Angriffe gegen den Iran zu starten, argumentiert, dass Trump geholfen hat, die Securities and Exchange Commission zu "retten", indem er den ehemaligen Vorsitzenden Gary Gensler durch Paul Atkins ersetzt hat und niedrigere Benzinpreise während Trumps Amtszeit hervorgehoben.
Er scheint auch ein Spielbuch zu verfolgen, das er geschrieben hat, um sich bei Republikanern beliebt zu machen, nachdem er während der Wahl 2020 als Mega-Spender der Demokraten angesehen wurde. Dieses Spielbuch beinhaltete Dinge wie den Auftritt in der Show von Tucker Carlson, etwas, das er letztes Jahr gemacht hat.
Die Kontaktaufnahme hat Aufmerksamkeit erregt, weil Trump eine Bereitschaft gezeigt hat, hochkarätige Angeklagte zu begnadigen, einschließlich mehrerer Personen aus der Krypto-Branche. Seit er ins Amt zurückgekehrt ist, hat Trump den Silk-Road-Gründer Ross Ulbricht, den ehemaligen Binance-CEO Changpeng "CZ" Zhao und die Mitbegründer von BitMEX begnadigt.
Dennoch ist Trumps Unterstützung alles andere als sicher. In einem Interview im Januar mit der New York Times sagte der Präsident, Bankman-Fried solle nicht damit rechnen, Gnade zu erhalten, und gruppierte ihn mit mehreren anderen hochkarätigen Angeklagten, die er nicht begnadigen wollte.
Für den Moment bleibt Bankman-Fried inhaftiert, während seine Berufungsbemühungen und sein Antrag auf Begnadigung durch separate Kanäle laufen.