அந்த இரவு @MidnightNetwork #night அமைதியாகத் தொடங்கியது, ஆனால் அது ஒரு சாதாரண இரவல்ல. சரியாக நள்ளிரவு 
12:00 மணிக்கு, நகரமே உறக்கத்தில் மூழ்கியிருந்தபோது, ஒரு சிலரின் ஸ்மார்ட்போன்கள் மட்டும் விசித்திரமாக அதிர்ந்தன. இது வழக்கமான குறுஞ்செய்தி அல்ல; இது 'நள்ளிரவு நெட்வொர்க்' (Midnight Network) என்று அழைக்கப்படும் ஒரு மர்மமான தளத்திலிருந்து வந்த அழைப்பு.
இந்தத் தளத்தில் உலாவ வேண்டுமென்றால் சாதாரணப் பணம் செல்லாது. அங்கு 'நைட் டோக்கன்கள்' (Night Tokens) மட்டுமே கரன்சி. இந்த டோக்கன்களை யாராலும் வாங்க முடியாது; அவற்றை சம்பாதிக்க மட்டுமே முடியும்.
டோக்கன்களின் ரகசியம்
அர்ஜுன் ஒரு மென்பொருள் பொறியாளர். அவனது கணினித் திரையில் ஒரு நீல நிறச் சின்னம் மின்னியது. "உங்களிடம் 5 நைட் டோக்கன்கள் உள்ளன. விளையாட்டைத் தொடங்க விரும்புகிறீர்களா?" என்ற கேள்வித் தெரிந்தது.
அர்ஜுனுக்குத் தெரியும், இந்த டோக்கன்கள் வெறும் எண்கள் அல்ல. ஒவ்வொரு டோக்கனும் ஒரு ரகசியத்தைக் குறிக்கும். ஒரு டோக்கனைச் செலவழித்தால், உலகெங்கிலும் உள்ள மற்ற பயனர்களிடமிருந்து ஒரு அரிய தகவலையோ அல்லது ஒரு புதிரையோ அவன் பெற முடியும். ஆனால், அந்த டோக்கன்களைச் சம்பாதிக்க அவன் ஒரு 'இரவுப் பணியை' (Night Quest) முடிக்க வேண்டும்.
முதல் தேடுதல்: டிஜிட்டல் நிழல்
அன்றைய இரவு அவனுக்குக் கொடுக்கப்பட்ட பணி: "நகரத்தின் நூலகத்தில் உள்ள ஒரு பழைய புத்தகத்தின் 100-வது பக்கத்தில் இருக்கும் க்யூ-ஆர் (QR) குறியீட்டை ஸ்கேன் செய்."
அர்ஜுன் வெளியே வந்தான். நள்ளிரவு காற்று சில்லென்று வீசியது. தெருவிளக்குகள் மங்கலாக எரிந்து கொண்டிருந்தன. அவன் நூலகத்தை அடைந்தபோது, அங்கே தன்னைப்போலவே கையில் போனுடன் ஒரு பெண் நிற்பதைக் கண்டான். அவள் பெயர் மீரா.
"நீயும் நைட் டோக்கன் தேடுபவரா?" என்று மெதுவாகக் கேட்டாள் மீரா. அவளது கண்கள் உற்சாகத்தில் மின்னின. அவர்கள் இருவரும் இணைந்து அந்தப் புத்தகத்தைக் கண்டறிந்தனர். அதை ஸ்கேன் செய்தவுடன், இருவரது கணக்கிலும் தலா 10 நைட் டோக்கன்கள் ஏறின.
நள்ளிரவு நெட்வொர்க்கின் விசித்திரம்
இந்த நைட் டோக்கன்களைக் கொண்டு அவர்கள் என்ன செய்ய முடியும்?
தகவல் பரிமாற்றம்: உலகின் எந்த மூலையிலும் இருக்கும் ரகசியமான இடங்களைப் பற்றிய வரைபடங்களைப் பெறலாம்.
மறைக்கப்பட்ட கலை: டிஜிட்டல் முறையில் மட்டுமே பார்க்கக்கூடிய அபூர்வமான ஓவியங்களைச் சேகரிக்கலாம்.
திறன் மேம்பாடு: சாதாரண இணையத்தில் கிடைக்காத உயர்தர மென்பொருள் குறியீடுகளை (Codes) அணுகலாம்.
ஆனால், இதில் ஒரு ஆபத்தும் இருந்தது. சூரியன் உதிப்பதற்குள் அனைத்து டோக்கன்களையும் செலவழிக்க வேண்டும் அல்லது அவற்றைப் பாதுகாப்பான 'டிஜிட்டல் பெட்டகத்தில்' (Digital Vault) வைக்க வேண்டும். இல்லையெனில், அந்த நெட்வொர்க் பயனரின் தரவுகளை அழித்துவிடும்.
ஒரு பெரிய சவால்
அன்று இரவு, நெட்வொர்க்கிலிருந்து ஒரு உலகளாவிய அறிவிப்பு வந்தது: "யார் அதிக டோக்கன்களைச் செலவழித்து நகரத்தின் மின்சாரக் கட்டமைப்பில் உள்ள ஒரு பிழையைச் சரிசெய்கிறார்களோ, அவர்களுக்கு 'கோல்டன் நைட் டோக்கன்' வழங்கப்படும்."
அர்ஜுனும் மீராவும் இணைந்து செயல்படத் தொடங்கினர். அவர்கள் தங்களிடம் இருந்த டோக்கன்களைப் பயன்படுத்தி, பல்வேறு வல்லுநர்களின் ஆலோசனைகளைப் பெற்றனர். ஒவ்வொரு ஆலோசனையும் 2 டோக்கன்கள் விலை கொண்டது. நெட்வொர்க்கின் உதவியுடன், அவர்கள் அந்த மின்சாரக் கசிவைக் கண்டறிந்தனர். அது ஒரு பெரிய விபத்தைத் தவிர்க்க உதவியது.
அதிகாலை 4:00 மணி. சூரியனின் முதல் கதிர் அடிவானத்தில் தெரியத் தொடங்கியது. அர்ஜுனின் போன் திரையில் "பணி முடிந்தது. உங்களுக்கு 50 நைட் டோக்கன்கள் பரிசாக வழங்கப்படுகின்றன" என்ற செய்தி வந்தது.
முடிவில்லாத இரவு
சூரியன் உதித்ததும், அந்த மர்மமான நெட்வொர்க் செயலிழந்தது. சாதாரண இணையதளம் மீண்டும் வேலை செய்யத் தொடங்கியது. அர்ஜுன் தனது அலுவலகத்திற்குச் செல்லத் தயாரானான். ஆனால் அவனது மனதில் அந்த நள்ளிரவு அனுபவம் நீங்காமல் இருந்தது.
நள்ளிரவு நெட்வொர்க் என்பது வெறும் ஒரு விளையாட்டல்ல; அது பகலில் தனிமையாக உணரும் மனிதர்களை, இரவில் ஒரு பொதுவான குறிக்கோளுக்காக ஒன்றிணைக்கும் ஒரு டிஜிட்டல் பாலம். அங்குள்ள நைட் டோக்கன்கள் பணத்தை விட மதிப்புமிக்கவை, ஏனெனில் அவை அறிவையும், நட்பையும், சாகசத்தையும் விலையாகக் கொண்டவை.
இரவு மீண்டும் வரும்... புதிய தேடல்களுடனும், அதிக நைட் டோக்கன்களுடனும்!$NIGHT
